白沙屯媽祖徒步進香

活動簡介

白沙屯媽祖徒步進香為臺灣媽祖進香活動中徒步距離最遠的行程，其獨特性在於每年路線與歇息點皆不固定，全由媽祖指示並透過「行轎」引導。活動包含豐富的宗教儀式與民俗細節，與大甲媽祖遶境進香並稱臺灣兩大媽祖進香活動。

活動內容

1. 大媽-軟身媽祖：正殿內的軟身媽祖神像，歷史比拱天宮更悠久，集開基媽、鎮殿媽及進香媽於一身，每年進香期間由「黑麵二媽」與「粉面三媽」鎮殿。

2. 活動路線與過程：自苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮出發至雲林縣北港朝天宮，來回約400公里。活動包含筊筶擇日、放頭旗、登轎、進火、回宮、開爐等步驟，全程無固定行程表。

3. 放頭旗：進香前3天由主委與值年爐主執旗，固定於廟前龍柱上，具指揮隊伍、除煞、開路等功能，執旗者為男性，兵器配置方天畫戟。

4. 登轎：媽祖登轎後與來自後龍鎮南港裡的山邊媽祖共乘神轎前往北港。

5. 進火儀式：由朝天宮住持法師以光明燈引燃金紙至「萬年香火」爐，再以火勺掏引聖火至白沙屯「火缸」，全程不得熄滅。

6. 開爐：回宮後媽祖與火缸被送進正殿神龕，薰染香火靈氣，12天後開爐，香丁腳持香旗稟明參與，廟方取出火缸添加香火。

7. 行轎傳旨意自行擇定路線：路線由媽祖透過神轎力量傳導擇定，無固定路線與歇息點，神轎常於重要叉路口產生自然擺動引導前進，曾傳說媽祖帶領信徒涉水跨越濁水溪。

8. 香丁腳(香燈腳)：自清朝開始隨行信眾稱為「香丁腳」，需揹網袋載香旗、金紙等物品日夜跟隨神轎，全程徒步進香為信仰考驗。

9. 不論男女、外國人均可參與抬轎：早期無性別限制，現已演變為不論男女甚至外國人均可參與抬轎，成為活動特色。

時間與地點

自苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮出發，行腳至雲林縣北港朝天宮，來回約400公里。進香日期與回程時間由廟方擲筊請媽祖決定。

注意事項

參加者需聯絡拱天宮報名成為香丁腳，廟方會發給臂章作為身分識別。香丁腳不可任意觸摸「媽祖鑾轎」「香擔」與「頭旗」等聖物。

主辦單位

白沙屯拱天宮